Actuellement en tête du challenge national FFTRI en cross triathlon, Estelle Durand et Arnaud Taurelle sont nos représentant de la région au plus haut niveau national. A travers cette interview, ils reviennent sur leur saison, leur carrière et leurs projets à venir.
1. Pour commencer, pouvez-vous vous présenter en quelques mots ?
Je suis Estelle Durand. J’ai 48 ans et bientôt 49. Je suis actuellement au club du GUC triathlon. Je suis, au départ, handballeuse et j’ai toujours aimé nager en lac, en mer et courir sur des sentiers.
Je m’appelle Arnaud Taurelle, j’ai 38 ans et je suis en catégorie Senior 4. J’habite à Échalas, dans le Rhône, et j’ai deux enfants de 4 et 6 ans. Je suis licencié au Vienne Condrieu Olympique depuis 2018. Cela fait une dizaine d’années que je pratique le triathlon. J’effectue l’essentiel de mes entraînements en autonomie, ce qui me permet de concilier au mieux ma vie professionnelle, ma vie de famille et ma pratique sportive au quotidien.
- Comment avez-vous découvert le triathlon et qu’est-ce qui vous a donné envie de continuer ?
Estelle : « J’ai entendu parler de triathlon à travers les médias pour le TIGRE (triathlon international de Grenoble) puis d’Olivier Marceau. Cet enchaînement d’épreuves m’avait attiré. J’ai commencé par un raid multisports en 2002. Puis, travaillant l’été en tant que maître nageur sauveteur, j’ai partagé des entraînements où on alliait nage en mer et course à pied. C’est ainsi que l’envie d’essayer un triathlon est revenue. Mon premier triathlon remonte à l’année 2005 à Montpellier où j’ai découvert l’enchaînement des épreuves. J’ai remporté ce premier triathlon S.
J’ai rejoint le club du GUC triathlon. Motivée par un ami passionné, j’ai préparé mon premier triathlon « M » de Bourg en Bresse (j’obtiens la 2ème place puis l’année suivante, la 1ère). Ce format me correspondait davantage et j’ai réussi à me qualifier pour le championnat de France élite.
Pour des raisons professionnelles, j’ai dû partir travailler à Paris. J’ai continué le triathlon avec le club d’Issy les moulineaux, puis le Club des Nageurs de Paris, qui m’a recruté pour courir en D1 de duathlon.
J’ai marqué une pause dans le domaine de la compétition lorsque je suis devenue mère de famille. Après le covid et après être revenue dans la région de Grenoble, j’ai repris une licence au GUC triathlon. J’ai retrouvé un club encore mieux structuré, des entraînements de très bonne qualité et une ambiance conviviale. »
Arnaud : « J’ai découvert le triathlon grâce à des amis qui m’ont fait découvrir ce sport. Déjà adepte de multisports, de VTT et de trail, j’ai rapidement été séduit par une discipline qui permet de combiner plusieurs de mes passions. Ce qui me plaît, c’est la diversité des entraînements, la pratique nature et la variété des terrains de jeu. Le triathlon m’a permis de réunir ces différentes passions dans une même discipline. En revanche, même après toutes ces années de pratique, je dois avouer que je n’ai toujours pas réussi à me passionner pour la natation ! Heureusement, les parties vélo et course à pied compensent largement. »
3. Quel est votre meilleur souvenir en compétition jusqu’à aujourd’hui ?
Estelle : « J’ai beaucoup de très bons souvenirs en compétition : le haut niveau en D1 de duathlon, ma victoire à mon premier championnat de France de cross triathlon, encouragée par mon conjoint et mes enfants, tous les raids multisports partagés à 2 ou en équipe de 4. »
Arnaud : « Mon meilleur souvenir en compétition reste sans aucun doute ma première victoire aux Championnats du monde XTerra en catégorie d’âge, en 2017 à Hawaï. Remporter ce titre et figurer parmi les meilleurs athlètes mondiaux a été un moment très fort. Je garde également un excellent souvenir de l’ambiance unique de l’événement, des paysages exceptionnels de ce petit coin de paradis. »
- Vous occupez actuellement la tête du Challenge National de Cross Triathlon. Quel est votre ressenti sur la saison et sur cette première place provisoire ? Le Challenge national était un objectif de la saison ?
Estelle : « J’ai découvert que j’occupais la tête du Challenge National de Cross triathlon. Malgré une blessure qui m’a empêché de faire des raids multisports et quelques triathlons, j’ai pu toutefois faire les cross triathlons de ma région, en famille et avec des amis cross triathlètes. Le challenge national, oui, était un de mes objectifs, ayant été 2ème l’an passé. »
Arnaud : « Le Challenge National n’était pas un objectif en début de saison. Mon objectif principal était la préparation des Championnats d’Europe. Les bons résultats obtenus sur plusieurs épreuves régionales m’ont permis de me retrouver progressivement en tête du classement avec 3 victoires sur des épreuves de la région AURA. C’est une belle satisfaction et une récompense de la régularité affichée cette année. »
- Avez-vous des objectifs à venir ? Allez-vous participer à l’Hivernale des Cross Du en tant que cross triathlète ?
Estelle : « Mes prochains objectifs concernent des courses (trail, cross, run and bike) qui peuvent être motivantes pour « parents et enfants » de mon entourage. Oui, je compte participer à une étape de l’Hivernale des Cross Du, n’ayant pas pu l’année passée. »
Arnaud : « Mes prochains objectifs seront principalement orientés vers le trail et le cross duathlon. J’envisage effectivement de participer à quelques épreuves de l’Hivernale des Cross Duathlon. En tant que cross triathlète, on pourrait presque dire que le cross duathlon est ma discipline idéale : on garde le VTT, la course à pied, les passages techniques, la boue parfois… et on enlève la natation ! »
6. Pratiquez-vous d’autres disciplines que le cross triathlon ?
Estelle : « Oui, je pratique le ski de fond l’hiver et selon les conditions, un peu de ski de randonné »
Arnaud : « Je pratique le VTT depuis l’âge de 9 ans et cela reste aujourd’hui ma discipline de prédilection. C’est dans ce sport que j’éprouve le plus de plaisir, notamment grâce à son aspect technique, ludique et au contact avec la nature. Je pratique également le trail et j’adore participer à des raids multisports. »
- Quel est votre plus grand rêve ?
Estelle : « Accessible (financièrement) : J’aimerais que dans le petit groupe qu’on est en train de former, chacun, dans sa catégorie, obtienne la 1ère place au championnat de France 2027. Pas vraiment accessible (financièrement) : J’aimerais pouvoir participer au championnat du monde de triathlon des neiges ou de cross triathlon. »
Arnaud : « Question difficile… Peut-être d’apprendre vraiment à nager et de sortir de l’eau en tête d’un Cross Triathlon pour me faciliter la tâche ! Plus sérieusement, j’aimerais surtout continuer à prendre du plaisir dans le sport et à relever de nouveaux défis pendant encore de nombreuses années. J’espère aussi continuer à transmettre cette passion avec mes enfants, les voir s’épanouir dans leurs activités et partager avec eux les valeurs que le sport m’a apportées : le plaisir, le dépassement de soi et la persévérance. »
